يتكون شريط التوصيل من مادة موصلة، وعادةً ما تكون أسلاك النحاس أو الألومنيوم. يتم توصيل أحد الطرفين بمصدر الطاقة، والطرف الآخر متصل بالمعدات أو الآلات لنقل الطاقة الكهربائية. السكة هي مادة موصلة مصنوعة من مادة عازلة، عادة من البلاستيك أو المطاط. عادة ما تكون هناك أخاديد على السكة لتثبيت قضيب التوصيل، مع ضمان الانزلاق المستقر لقضيب التوصيل. يتصل قضيب التوصيل بالسكك الحديدية من خلال أجهزة مثل الأقواس أو العجلات لتحقيق نقل الطاقة الكهربائية. عندما ينزلق القضيب على السكة، تشكل نقطة الاتصال بين القضيب والسكة دائرة، ويتدفق التيار إلى المعدات عبر القضيب. بشكل عام، مبدأ عمل قضيب التوصيل هو استخدام الدائرة التي تشكلها نقطة الاتصال المنزلقة لنقل الطاقة الكهربائية من خلال الاتصال بين قضيب التوصيل والسكك الحديدية لتحقيق التحكم وإمدادات الطاقة للمعدات.